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第二十二章

“浩源快出来看，出山了！”智先走出船舱，站在船头。

这是一艘木造的商船，船很宽阔，上边建了一个精巧的小房子，雕梁画栋的，看起来阔绰极了。里面摆着几张床和桌子，供众人歇息。舱体很大，即使把所有的聘礼塞进去也装不满一角，倒显得有些寒碜了。

浩源在舱里歇息，船大约行了三、四个时辰，一路上也是顺风顺水，让赶了许多天山路的众人不免觉得轻松极了。

浩源从屋内走出来，忽然看到群山不断地向后退。当最后几座嶙峋的石头小丘掠过之后，眼前忽的瞬间开阔了起来。

那是一片极其广阔的沃野，延展平摊不知几百里，放眼望去竟看不到地平线的那一端有什么阻隔，只是延展、不住地延展。这里的稻子似乎还没换稻种子，于是延绵的是一片欣然的嫩绿，身后山间刮来的清风拂得稻穗摇晃着头脑，显得极其可爱。阔野之上零星点缀着些村庄与人家，纵横阡陌着齐整的田垄，令人异常舒坦。

众人都看呆了。纵是去过不少地方的智先与昌发，也从未见过如此广阔的田野，富庶得像是能从土壤中挤出油来。

“啊哈哈哈！”浩源兴奋得叫起来，他在甲板上跑着，像是畅想自己在原野上奔驰，稻穗扫过他的脸蛋，青涩的稻子的气味蹿进鼻尖，田里的白鹭纷飞，倏然窜到天上了。

“再行约莫半天，夜里就能到京城了。”昌发粗着嗓子喊着。这片平原是如此美好，竟让他们忘了一路的艰险。

黎老爷在船上安排了船夫和厨子。厨子把做好的饭菜与美酒热过了，在船头支起桌子摆好一桌宴席。

“那黎老爷真是客气。”昌发满满到了一碗酒，痛饮而尽，

“那不是要显示自己阔绰嘛。”智先大笑，这几日他总喜欢把手搭在浩源瘦小的肩膀上，仿佛经历了客栈的那件事，他更害怕自己的弟弟离去了。

满桌丰盛的肥鸡嫩鸭，鲜鱼熏肉，有的用姜丝和柠檬一拌，便是一道交趾国传统的菜肴。

船停在一个渡口，看起来是个小的镇集，渡口还泊着不少小船，汉子把货物搬上船，又撑离河岸，向远方划去了。

安德村里，众人赶到韦家宅里帮忙收拾婚房。村中本家成亲乃是头等大事，似乎牛婚节的余热还未退散，平静的安德村又热闹起来。村里每一家送来了自家的米，凑在一块，放进贴了红纸的米缸。这是将来成亲时要炊成米饭的，由新郎新娘互相喂食。没有成亲的妇女进到婚房里，给房子打扫清洁，又撒上水，给暗沉的老屋通了风。村里生育繁盛的女人帮着整理婚床，挂上红色的帐子。韦家络绎不绝往来着村里的人，阿农总是笑着招待，似乎从不觉得疲倦。韦存福则搬到了后宅的小房子里，与牛棚在隔壁，他说听着老牛哞哞的叫声睡得更踏实。

趁浩源不在，张育德告假回了趟德保，来回只花了3日，倒是带回不少礼物，像是些珍贵滋补的药材之类。待他回到安德，便带着阿顺一同去拜访了韦家。

阿农依旧笑嘻嘻地迎客，她的皱纹似乎少了些，精神看起来矍铄极了。张育德把药材交给阿农，又与阿农谈了谈生养孩子的医术之类。

“张先生真是说得太急躁了，新娘子都还没过门，就想着怀孕生子的事儿了。”阿农说着，脸上的笑容却更加灿烂了，合不拢嘴地乐着。

“生儿育女在婚后就快了，还得祝愿夫人儿孙满堂才好！”张育德陪着她欢笑。

“不知浩源如何了？”阿顺忍不住问。

“他们一去便无甚消息了，想是今日便可到交趾的京城了吧。阿顺放心吧，一路上都有接应，浩源他们定会安然无恙的。”阿农微笑看着阿顺，轻轻摸了摸他的头，以示安慰。

“张先生回来了？”韦存福从后房走出，精神奕奕，像是那病好了八九分了。

张育德拜着行了礼，又让韦存福坐下，给他把了脉。

“德保现下如何了？”韦存福一边让他把脉，一边探寻着村外的境况。他虽久居安德，却时常让心腹关注着各州县的动态。

“韦老爷，德保最近来往田州的客商更加少了，看来周家故意收紧了来往桂西山间的商道。”

“那周群现真是欺人太甚，若我打不通南边到武勒的商道，我靖西德保的粮食岂不是要烂在地里？”韦存福有些气恼，手臂上青筋泛起。他与张育德也算熟识了，虽还是不知他有什么能耐，只是把他当作一参谋，共同商讨桂西的事务。

“只是从靖西绕道万涯和武勒，本当比田州崎岖遥远啊。”

“如今便让周群现得意去吧。”韦存福倒是显得胸有成竹。“阿顺也来了。”他看见站在一旁的阿顺，想到了自己远在交趾国的小儿子。

阿顺向韦存福问了安，走到存福身边。

“阿顺这娃娃白皙细嫩的，怪不得他舅公舍不得让他下田去了。”存福拉着阿顺的小手，朝着阿农笑着调侃。

“人家是汉家的娃子，就算不是娇生惯养也本该白胖可爱，哪像我们的小儿子，怎么喂都是那样黑瘦。”阿农朝着阿顺笑了笑。

“浩源过两年便能长得英俊了，僚人都是到了长身子的时候忽的就勃发了。”阿顺对存福说。

“要是长成昌发那般蛮壮粗野，那我可受不了。”阿农噗嗤笑了，像是想到了浩源那瘦弱的身子忽的变成蛮汉的样子。

张育德探好脉，与韦存福交谈一番后，便带着阿顺告辞了。如今那条原本陌生的乡道不知走了多少次，似乎闭着眼睛，他都能沿着路走到阿顺家里。

阿顺回到家，给母亲熬了药，端到房里。那肝疾甚是难治，病去如抽丝，饮了多日的药却并不怎么见好，想是病重久了，需要些时日调养。

当日黄昏时分，船终于停在了交趾国京城外的港口。出港时须得海关的官员查探一番。只是黎丞相似乎打点好了一切，船夫和官员说了两句，便放人出关了。

到了此处，河面变得更加宽阔了，甚至水网稠密交错，水流平缓，四处依旧是平坦的阔野。

“怎的交趾国的京城那样灰头土脸？”昌发指着远处高高的城郭。

“那便是你见识短浅了，那是城墙，用来防守的，进了里面才是城郭。”智先笑他。

众人挑着聘礼，形成一条略显壮观的队伍，从城门进了城里。