昨天和王芫吃了饭，今天下午，方秉生就开始学习了。

他坐在三脚板凳上，趴在柜台上翻看着那几本科举教材，这是个很小很小的店面，进门走两步就是柜台，假如顾客是跃进来的，还跳得很高，那可以从门槛一步踩到柜台边沿，然后一个鹞子翻身从紧挨着柜台的货架上面擦着房梁，跃进老板一家的卧室厨房客厅仓库兼洗澡间。

因此柜台里面留给方秉生的空间很小，即便他比较瘦小，也得不停的挺起腰来，否则一驼背，衣服后摆就擦上了身后货架上的油桶，但是这样也挡不住方秉生布袍后面都是油烘烘的。

在这个比以前豪宅洗手间大不了多少的店子里，大太阳一晒，混了煤油味的空气并不流动简直让人窒息，方秉生就不得不一边看书，一边拿脖子上的毛巾不停的擦汗，突然他有些惊恐的叫了一声，好像在书上看到了魔鬼一样，然后手忙脚乱的把书翻到了前面看过的几页。

果然每页上都留下了清晰的指纹，那是油渍的黑色汗水，这是水火店工作的人不可能避免的，但对于方秉生这个穷出身的读书人来说弄脏一本新书真让人火大。

他嘴里低声骂着这高温的天气，拿那手巾拼命的擦手，但是水火店里的毛巾早就好像厨房里的抹布，又油又臭又湿又脏，越擦手越黏哒哒的难受。

就在这时，方秉生听到背后有什么动静，原来以为是店外的风声鸟叫声，但现在仔细一听，却是老板正在和老板娘在低声吵架。因为声音放得太低就像风声鸟叫声了，但放再低也没用，他们的居室和柜台之间只有一架半米宽的木制货架分割。

方秉生一下就听出他们吵架的原因是关于自己的。

老板娘非常愤怒的抱怨自己这些天来不招呼顾客、不再主动帮忙搬卸货物、记账乱七八糟了；年轻的老板倒是很尊敬自己，他在给自己开脱，说也许是因为宋右铁电的老板换人了，方先生一直是人家的下属，老板完了，老下属能不伤心吗？几天倦怠也是人之常情吧。

“怎么这事他们都知道了？他们除了阿拉伯字码就不识字啊！谁特么说的？”方秉生倒没有领情老板替自己辩护，而是咬牙切齿琢磨这件事怎么他们都知道了，要知道铁路公司那可是天上的凤凰。地上的鹌鹑谁会在意凤凰？十里沟大部分人别说懂宋右铁电意味着什么。很多人真正的火车都没有见过：“我那婆娘给老周家说了？老周家大嘴巴到处说？妈的。这种穷地方就是以乱嚼舌头为乐。”

货架后的老板娘兀自唧唧歪歪，老板无奈，又说了听说教会的书院缺老师，一直要让方先生过去。你能忍忍吧，总不能得罪方老师那种斯文体面人吧。老板娘听起来是个王心台嘴里的迷途羔羊，立刻大骂秋风教会那种地方和骗子无疑，谁加入谁是白痴；又说方秉生即便做老师，也是个科举老师，自己孩子离科举还有七八年呢，谁鸟他？现在总不能花钱雇着他养着他混吃混喝吧？早说了要雇个小孩当伙计好管教，不听话就揍了，结果呢？

“秋风教会里也大嘴巴啊。这种小地方啊。”听对方连昨天王芫找自己的意图都知道了，这事自己可没告诉老婆，于是方秉生收起了回家揍一顿老婆解气的心。

老板娘在后面不依不饶，吵架吵到兴起，声音索性放高了。就是想让前面的方秉生听到；老板听起来也急了，说了心里话：请神容易送神难！你这个傻婆娘得罪了方先生，周利仔那流氓肯定要找人来砸店的！怎么办？给他钱还是让他砸？

一句话，货架后没有高昂的女声了，夫妻俩的商议又变成风声与鸟叫声。

“他妈的，吃硬不吃软的一群贱民！”对方还是恐惧暴力秩序，这是方秉生自己的领域，于是他有些鄙视的在心里暗骂一句，也不再想理对方怎么议论他了：“来这里是因为当时还睡在周家，急需找个工作贴补家用。一个月才3元多，来这里给你做大半年都是给你们面子了，现在看起来要常住十里沟，我得换个高薪工作了。”

方秉生低下头看着面前的书本，抱着脑袋又有些纠结了：“我是去工厂区找个文职工作呢，收入高，但是时间长；要是暂时赖在这里，等科举完去应聘书院老师呢？还要等不少时间，而且科举考试本身也有风险，我也不能保证自己十六七年后再入考棚，第一次国文就是个高分吧？考砸了怎么办？秋风教会这算盘真特么精明，风险都是我自己的.......”

就在方秉生纠结的时候，只听店里进来个人，走得很慢，但是店子太小，方秉生没抬头就闻到对方身上的马骚味，这个时刻，对于这空气发臭的店子可算种新鲜气味，宛如大海里的血腥气让游弋在煤油海洋里的鲨鱼来闻。

但方秉生还是不抬头，就盯着书本，光凭那股马骚味的气流扰动，直觉就感觉到对方在东张西望，不像直来直去买油的客人。

也无心工作，好一会，趴在柜台上低头看书的方秉生才不耐烦的叫道：“看够了吗？要什么？”

依旧没抬头，懒得认真招呼客人。