程咬金一摆手道：“不忙，现在距离9月初9还有些时日，你先不忙着走；跟我们兄弟说一说是什么事情，如果需要帮忙，我等鼎力相助。”阚棱和盛彦师等人见了也都点头称是。

牛通这才又坐下道：“不瞒程大哥，在这山东我有一位最最敬佩的至交好友，9月初9乃是他母亲的寿日；每年我都要前去拜望。

我这位朋友无论武艺还是人品，不要说在山东，即便是在天下也是拔尖的。可惜因为失手伤了认命、受了冤枉，被发配到了幽州。

他的母亲日夜思念孩儿，以致忧思成疾；前些时间我们就商量着去给老伯母拜寿；没想到我竟然差点忘记了；真是罪该万死！”

程咬金微微一沉吟道：“老牛，你说的莫不是济州、历城县的捕头；号称马踩黄河两岸，锏打山东九州六府一百单八县，盖山东半边天，交朋友似孟尝，孝母赛专诸，神拳太保秦琼秦叔宝！”

牛通大眼一瞪道：“原来程大哥也认识秦琼大哥！没错正是这位！程大哥，我确实要真的告辞了。”

程咬金哈哈笑道：“你才认识秦大哥几天？我与秦琼乃是总角之交！我的父亲为北齐齐郡都督，秦大哥的父亲为马鸣关总兵，同为北齐大将，我们从小就在一起玩耍。只是后来北齐被灭，我们都流落他乡才被迫分开。既然知道了秦大哥的消息，我自当前去探望！”

牛通疑惑的看着他多有不信之意；老程笑道：“这有什么可以胡说的？咱们见了秦老伯母一问便知！”

阚棱连忙道：“大哥，我再在丘也多听人提起过这个秦琼。耳朵都被灌满了！大哥要去，小弟甘愿跟随。”

盛彦师和梁士泰道：“大哥，我等也愿意跟随！”程咬金道：“咱们山寨初创，也正需要人手，阚棱跟我前去！彦师和士泰留下继续操练兵马！”

二人虽然不愿，但不敢违背老程的将令，只得低头领命。程咬金对阚棱道：“阚棱，你去找胡郎领二百两银子；我去跟母亲说一声，然后咱们一起去为秦伯母祝寿。”

“是！”阚棱插手领命；大家酒也不吃了，回到山上分头准备。程母旧家难舍一直还住在斑鸠店，老程又连忙坐船离了梁山赶奔斑鸠店和母亲告别。

程母见了老程微微一愣，自己这个儿子天天忙得滴溜转，除了每天早晚请安，很少这个时候回家。程母大惊连忙问：“阿丑，为何现在回来了？莫不是有什么大事。”

程咬金大喜道：“娘啊！可是好事！今天我的一位朋友跟我说起太平郎母子的事情。原来咱们当年逃难失散后，他们母子流落到了济州历城县！我太平郎哥哥还做了县城的捕快班头；在山东闯下了偌大的名声。

眼见着9月初9秦老伯母的寿日就要到了，儿子想跟母亲告假，去为老伯母祝寿！”

程母惊呼一声，连连冲着苍天叩头道：“苍天保佑！苍天保佑！没想到我的孟姐姐还活着！儿呀！我与老姐姐已经十几年没有见了，这次我就与你同去如何？”

程咬金道：“娘啊！第一、儿只是听朋友一说，还做不准；二来这一路盗贼蜂拥恐怕惊吓了母亲；三则老娘年迈实在不好长途奔波！儿想，还是我先去一趟看看情况；如果真是秦伯母，到时儿子再送母亲过去相见如何？”

程母想了想道：“也好，也好！你可要快去快回！”程咬金答应一声，跟母亲告别又回到了梁山。

一夜无话，第二天程咬金带上阚棱和两名亲随，加上牛通主仆二人，一共六个人离开了梁山，直奔济州历城县而来。

东阿到历城县不过二百余里；老程等人也不着急，一路上慢慢行进，直到傍晚时分才到了历城县外。