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回到水寨。
魏璘与石守信再次拜见商定行程。
高继冲决定一早就走,因为今天的晚宴实际上已经透露了自己的行踪,行踪已定,所以只好在时间上有所变。并让魏璘派人通知李谷。魏璘这三千人可不仅仅是为了护送高继冲。真要护送高继冲,五百骑兵就已经够了。他们的任务还有押运火药原料。
原本李谷要在江夏炒制火药后运往蕲州,但是火药在炒制的过程中已经发生了数次爆炸和爆燃的情况,死伤了很多人。李谷很快就意识到不能在江夏炒火药,因为就算是炒出来,运输也成了问题。而且大批的芒硝运输本身也有问题。
硫磺与芒硝,如果大批量的运输,通常都是要用火攻。现在正是秋冬之际,天干物燥,正是火攻最好的季节。双方都在防止对方用火攻,相互之间都有一些前锋部队进入了对方的领地。
所以才借着迎接高继冲的名头,派了三千铁骑兵。
当然李谷也是要一起赶往蕲州的。
江夏由王延范充任江夏长吏,和慕容延钊一起镇守。
王家在汉水和江水都有码头和商行,江夏的水寨实际上以紧靠着王家的宅院修建的,只不过现在改成了拱卫江夏的鹿寨。如果水军的这水寨和紧靠着水寨的鹿寨拿不下来,唐军要想拿下江夏,几乎是不可能。
所以严格说,慕容延钊是处于配合王延范的地位。
而铁骑军也是驻扎在鹿寨的营地里面。
王家宅院紧靠着码头,有着一排排的仓库与修理船只的船坞。这里的工匠虽然没有江陵那么高明,但是人数并不少。
王家也借着商司,成为了江陵在江水到辽东诸多商行与码头中最有实力的一部。
“因为这几个月,各地的商行需要人手。所以我们把汉水一带的商行都出手了。也招募了一些襄州和江夏的灾民,前往各地。才勉强有了一些起色。”王延范是高保融时期的舍人,原本就是一个商业高手。到了定远县。也是利用商业利益,以及荆南水军的力量。收服了云梦古泽里的水匪。这些水匪大半成为了大小岛屿上的农民和渔民,而最强悍的一部分成为了王家各商行的看家护院。
这几个月逐渐扩充成为了私军。
哪一家富豪家里没有几十上百家丁?王家就是这样。
“七哥,汉唐敌对,你们在南唐要小心从事,我们和南唐总是要谈的,所以该走的关系还是要走。不要给后面的谈判添麻烦。”
只剩下了王家的人后,王婉容就放松下来,和王延范说话有恢复到了以前在家里骄纵的样子。王婉容经常凭借着老爷子和大哥的宠爱欺负这个七哥。因为他是最小的一个哥哥。至于几个弟弟。王婉容没兴趣欺负小鼻涕虫。
“在商言商,他们不会得罪官府。商人离开了官府,寸步难行,这点你就放心。”王延范笑道。
正因为如此,荆南境内王家直系管辖会稍微好一点,其他地方人员非常杂,里面有些很明显是南唐的探子,也有一些地方官员和豪强安插在里面的人。尔虞我诈的事情很多,当然各种消息也最灵通。
一个家丁过来,也没有要瞒着王婉容和高继冲的意思。低声说:“吴夏先生到了,不过路上遇到了袭击,有些伤亡。”
王婉容和高继冲的脸就冷了下来。
高继冲被下毒。很明显高保融已经查出来了。从最近襄州的人事变动,吴夏他们也猜出了和孙光宪有关,但是高保融选择了不加追究,那就应该有他的道理。所以高继冲也没有再继续追究。
问题是施睿静抓住不放,他曾经是法房参事,荆南境内可以说耳目遍布。可是这件事施睿静完全没有听到一点消息。只知道事发后孙光宪主动找了高保融。事情就这样压下来的。随后,孙光宪调出了荆襄,去了南阳郡。而且这个南阳郡早就撤郡改州两百年了,突然又改州为郡。其中的蹊跷一看便知。
施睿静认为绝不会那么简单。
吴夏也认为孙光宪没有理由谋害高继冲。高保融选择不追究就能说明问题,这说明幕后指使另有其人。
施睿静和吴夏都认为孙光宪不可能指使人下毒。下毒的人应该就是被带到开封去的孙慧。可是孙慧一个孩子,也不是会想到谋害人。何况她还闹着要北上。那就是一定有人挑拨。
孙光宪也算是够果断,直接承认,算是断尾求生。
这样就把幕后的人给抛弃了。此人如此神秘,能够逃过这么多人的监视,本事不小,一定不会就此罢休。所以接着高继冲要赶赴蕲州这件事,做了一个圈套。