张牛道：“不是，小的二姐夫是金陵人，他去年去信给小的，说在这里做工，工钱给的极高，还不用担心水涝干旱，比给人当佃户种地强多了。
小的便来了，做了一年工，把家小老人也都接来了。”
隆正帝闻言，有些动容道：“金陵重城，居大城不易。你将家眷都接来了？”
张牛憨厚一笑，却又有些骄傲，道：“俺在厂子里拼命干，别人干一班，俺干两班。
俺干的用心，就……”
“咳咳！”
张牛没说罢，就听一旁贾芸咳嗽了两声，瞪眼看他。
张牛一怔后，忙回过神来，惊恐的弯下腰，卑微道：“小的，小的……”
“你咳嗽什么？”
见隆正帝看到方才这一幕，脸色登时沉了下来，细眸中柔和的目光变得刀子一般看向贾芸，贾环也面色不喜的出头训斥道：“有毛病早点请郎中去看，你哪那么多小动作？”
贾芸八面玲珑，自然知道贾环训斥他是为了他好，刚才的动作惹怒了那位天下至尊，便低头请罪道：“三叔教训的是，侄儿却是染了不少毛病，定好生改过。”
“哼！”
隆正帝冷哼一声，收回眼神，目光重新变得柔和起来，看着张牛道：“你不要怕，就说俺就是了。说起来，咱们还是半个老乡呢，当年祖上乡音便是如此，听着亲切。
你继续说，老夫想让犬子，多听听你们这些事，长长见识和世面……”
张牛闻言，悄悄看了眼面带微笑看着他的贾芸，见他点点头，终于松了口气，继续道：“俺因为干的好，所以被提拔当了个小头目，叫小队正。
厂子给俺长了工钱，还在城外分了套宅院，不大，够住。虽然还不是俺的，但只要俺在厂子里干够十年，房子就是俺的了。
如今俺一月的工钱，是三两八钱六分，正好可买三石米，都够一家人吃半年的了。
所以，能活下去，还能活的好哩！”
隆正帝闻言，与李光地面面相觑。
又问道：“你刚开始做的时候，多少工钱？”
张牛道：“最开始的时候也有一吊钱，等干熟了，转正了，就有一两二钱。
要是本本分分的干，第二年有一两八钱。
听说是一年比一年多，有奔头哩……
俺准备让俺家大小子也来厂子里做工，先从小工做起，他要不好好做，俺锤死他……
做好了，家里就有两个做工的工人了，拿两份工钱。
那日子……”
见张牛憨厚的脸上，满是光彩和对生活的向往，隆正帝笑着点点头。
……
从白糖厂出来，贾环当着隆正帝等人的面，教训贾芸：“什么毛病？当个掌柜的就以为做官了，非要人家躬着腰低声下气的说话？
人家是清白良民，又不是贱籍。
凭劳动吃饭，不欠你的，你凭什么让人家低三下四？”
李光地揪了揪白须，见贾芸被骂的抬不起头，便道：“贾小子，上下尊卑，总还是要有的……”
贾环直言道：“想让人尊敬，不能只靠身份去压。
陛下让人敬仰，是因为他披肝沥胆，勤政多年，心怀天下万民，带领着大秦走向了繁盛，所以天下臣工，亿兆黎庶，才敬仰陛下。
您李相爷同样如此，这些年鼎定朝纲，稳定危局，您老人家功不可没，这才值得人敬仰。
在朝中如此，在厂子里同样也要如此。
别讲究官僚官位，也别论资排辈，哪个能干，哪个对厂子有益处，才值得尊敬。
贾芸，我告诫你，这不是在太上皇跟前逢场作戏，你最好听到心里去。
在工厂，我绝不允许再见到驱使工人如奴仆的现象。
要从开始就杜绝这种事情发生，否则你们和那些作威作福的官老爷有什么区别？
我不是让你们惯着他们，纵容他们，他们若犯了错，不听号令，你们当然可以按照厂规惩罚，严惩。
但不要想着打断他们的脊梁，一劳永逸。
没有了心气的工人，那还叫工人吗？那叫奴才。
你难道想靠着一群奴才做大事？”
贾芸听的满头冷汗，面红耳赤，躬身道：“三叔，侄儿记下了，回头就去整改，定不会再出现这种事。”
贾环拍了拍他的肩头，道：“芸哥儿，我知道此事极难，连老相爷都认为上下尊卑天经地义。
但你要记得，我们的目标是什么？
是只在大秦作威作福吗？”
贾芸闻言，面色霍然一变，醒悟过来，道：“三叔，侄儿全明白了。三叔曾说过，日后到了海外，绝非一番坦途。
唯有秦人精诚亲爱，团结一致，才能立足于海外，扎根于海外。
否则，纵然强横一世，终不过也是蒙元的下场。
若让咱们的工人，都成了软骨头，在大秦没事，可到了海外，风高浪急，必难长存。”
贾环笑道：“行了，明白这点就行。只有有骨气的，才能有开拓进取精神。”
听到这里，隆正帝面色带着薄薄的骄傲，对若有所思的李光地道：“老相国，看到了吗？
贾环的心思，从来都不止在大秦这片天地里。
他打压儒家，并不是因为这些年儒家对朕和他的冷嘲热讽。
他是要率强国之民，开疆辟土！
所以，你就不要再想不开，在后面使绊子了。
事关国运，和国朝数千年未有之大变革，朕不想有人拖他的后腿。
哪个都不成！”
……
“爹爹回来啦！”
在慈园梅堂廊下正和巧姐儿玩耍的贾芝，看到贾环阔步而入，站起身来脆声声唤了声。
贾芝天性柔和善良，声音稚嫩，惹人怜爱。
贾环抚了抚她的发髻，笑道：“芝儿真乖！哥哥呢？”
贾芝闻言，微微有些噘嘴，道：“到了这里，哥哥和小六儿就急着去亲兵营耍子去了，他说不能带我去那里。哥哥那般喜欢，那里一定好顽……”
贾环笑道：“那里可不好顽，都是些叔伯在那练武，有的还不穿衣服，臭烘烘的！”
巧姐儿笑道：“三叔，苍儿哥哥不洗澡，也臭烘烘的。”
贾环哈哈一笑，对两人道：“这是你们芸大哥。”
贾芝和巧姐儿忙像模像样的给贾芸屈膝行了一礼，一起念道：“芸大哥好。”
贾芸慌得什么似得，要掏袖兜荷包寻摸点礼。
贾环笑道：“好了，都是自家骨肉，哪有那么些虚礼，下回补上就是……
走，去给老祖宗和老爷请安。
因为今年是你爹的十五年忌辰，你娘说什么也要在都中给你爹过完清明再过来。
不过我已经安排好了人，等时间一到，就送五嫂过来，让你一家团圆。
贾荇他娘正好和你娘作伴。
对了，荇哥儿如今还在太平府（马鞍山）么？”
“是，三叔。
不过贾荇上个月才从徐州回来。
徐州那边又发现了一座大煤矿，总算解了贾荇的燃眉之急。
如今江南各处工厂作坊不断扩大，对钢铁的需求简直就是无底洞。
铁不怕，有那样大一个铁矿，再采一百年都不怕。
可是江南少煤，徐州出了煤，真真让贾荇乐的跳了起来。
如今正摩拳擦掌，要大干一回！
说这回一定要让那些逼着他要铁要钢的人都闭嘴，呵呵……”
……