郑光忍不住问道：“那种味道，你如何可以忍得住？寻常人不是昏迷就是呕吐，根本不能待人，一般来说被分到臭号的学子会直接弃考，你……”

向青继续说道：“农家子弟，除了读书，也是要做农活的，地里的粮食和菜总要施肥，人粪便就是最好的肥料，那股味道，其实我是最熟悉的，坐在那里，我就想起当初，父母不顾身体虚弱，也要让我读书，他们下地干活的时候，每次忍不住想站起来离开，我就想起父母，担着粪便一步一顿的模样……我又如何走的掉……可是……老天为何如此待我……我做错了什么……”

泪水一滴一滴的滴在桌面上，向青已经说不出话来，来到大明以来，自己生活在一个富裕的家庭里，吃穿不愁，十分宽裕，有书读，有老师教，便逐渐的沉溺在这种安逸富足里，科举的顺畅，计划的进行，都让自己非常愉悦，甚至于几乎忘记，这是一个真实的，悲惨的世界。

之前的贫民窟，现在的向青，彻底的撕碎了郑光眼前的幻境，让郑光明白，自己活在一个怎样的世界里。

郑光还很年轻，还很弱小，还处于萌芽期，现在甚至连一个士人都还不是，没有地位，没有权势，除了一些名声，什么都没有，钱财不是很多，家业不是很大，人脉不是很强，什么都不是很强大，足以对抗乡绅恶霸，以及他们背后的势力，就算能对抗，可以帮助向青，但是仅仅是一个向青，又有什么用？

由小见大，土地兼并是一个大的趋势，向青仅仅是个例，他的悲惨命运，会因为自己的介入而改变，但是其余人呢，其余那些自己所看不到的，摸不着的，那些同样凄惨的人们呢？他们的苦，他们的泪，谁在乎？

有那么一瞬间，郑光是不想做任何事，黯然离去的。

可是，如果自己这样做了，和那些乡绅恶霸，又有什么区别呢？强加的善意是恶意，不作为的善意就不是恶意了吗？这世上不是坏人多，而是好人太过沉默，以至于让所有人都产生了世风日下，人心不古的错觉。

如果每个人都能拿出一点点勇气，一点点力量，加在一起，也是一股足以让任何人为之震撼的庞大力量，如果每个人都能对自己眼前所见到的不平事奋而出手，那么全天下所有的不平事都能被消灭……

即使郑光知道，这只是自己狂妄的幻想，这是不可能确实发生的事情，但是，自己所发下的誓言，所决定坚持的底线，真的就要这样放弃吗？

不，绝不。

郑光伸出手，紧紧握住了向青的手，严肃的看着他，开口道：“子远，随我回家，带上些东西，再带我去你见那两个人，我一定会保你全家平安无事！”

向青愣住了，表情凝固在了脸上，出了没有落下的泪水还在被地心引力牵扯着向下，坠落在桌面上。

向青猛然想起，郑光出身富户，家里有钱，说不定也有势，郑光如果愿意出手帮助自己，那么，不管怎样，都是有了希望才是……

可……这样的自己……凭什么让郑光出手相助呢？那些恶霸背后的势力之强，远非自己可以想象，郑光家里就是再有钱，他自己也不过是秀才，虽然极有可能考中举人，可是即使是靠中了举人，又能如何？最多保全自身，说不定，还会为未来的仕途带来不好的影响，为了自己这种并不是好友的人，怎能让郑光付出那样的代价？

“那些恶霸背后的势力不是咱们惹得起的，师兄好意，青心领了，但是无论如何，也不能将师兄牵扯进来，师兄还有大好前途，万不能为了青这种人而受到影响，若是如此，青万死难辞其咎，师兄，告辞！”向青眼中的希望之光很快消失，转身就要走，郑光一把拽住了向青。

“若我为了自己的前途，将你所受的痛苦视而不见，和我自己对恶霸妥协，有何两样？我发过誓，今后若为官，会为了想要做的事情，做一些妥协，但是，要牢守本心，坚持底线，绝对不让最后防线失守，如果我没看见，也就罢了，因为我不知道，但是现在我知道了，若是我知道了还熟视无睹，那还谈何本心，谈何底线！

向子远，此番，不仅仅是为你，更是为我，今后你我为官，难免会遇上良知与前途相冲突的事情，那时，我们会如何选择我不知道，但是眼下，我知道，我选择良知，你呢？你选择什么？！是屈辱，还是反抗？”