“让曹大哥担忧了。”刘元歉然的行礼说道，“元有一事还望曹大哥理解。”

“哦，何事？”曹参凝声问道。

“是这样，那周市希望从我泗水亭购进瓷器，元欲让周勃返回亭内督促此事，还望曹大哥准许。”青铜之事自然不可能四处宣扬，对于曹参，刘元也只好谎言了。

曹参面色凝重，他表情变幻不定，最后才深沉的说道：“既如此，便让周勃回去吧。”泗水亭的壮丁只是负责押送，并非徭役之人，去除周勃一人，曹参尚可接受。

刘元闻言，诚恳而道：“元谢过曹大哥。”随后他又找到了夏侯婴，同样隐瞒了青铜，他细细告知后，说道：“所以，还望夏侯大哥修书一封，元可让周勃交于夏侯家。”

夏侯婴并未多言，他点头应下，“此事元弟放心，我夏侯家族在谯县还算有些脸面，婴会让族中之人护送商队。”

刘元命人取来兽皮，以及笔墨，夏侯婴当即在兽皮上款款写着。写完之后，他又叮嘱道：“婴身上也无任何信物，若是族中不信，周勃可将婴之孩名告知我家老娘。此名唯有我族中之人知晓，我娘听后，自会取信。”随后他将自己的孩名告知于了周勃，所谓孩名便是乳名。

见无纰漏，刘元又将周勃喊道一侧，他低声吩咐道：“你返回亭内后，立刻让刘方停止瓷器换粮。另外，将这封信件交于我岳父吕太公，他看后自会明白。还有，这青铜运到亭内后，你与刘方找个隐秘之处埋藏起来，切不可胡乱声张。”

周勃将两封兽皮信件贴身藏好，他也是一抹凝重，回答道：“元哥放心，勃知道轻重。”

“元哥自然信得过你。”刘元拍了拍周勃的肩膀，“路上注意安全，一切以自己为重，若是遇到麻烦，这些青铜不要也罢。”存人比存铜更重要。

“勃知道了，元哥，请保重！”周勃拱手行礼后，便带上水囊干粮以及盘缠沿路返回了，他需要到泗水亭组织商队运送米粮到横阳，而后与周市进行交换。

“走吧。”曹参这时也下令道，徭役的队伍继续前行。

刘元走在了队伍的最后，周勃离去后，押尾的重担便落在了他的肩上。刘季三人不知何时又再次与李正勾搭上，四人一路嘀咕，让刘元心下难安。

“兄长，当真要用青铜换取米粮？”大梁城内，周三不解的看向周市。

周市颔感叹道：“这刘元不简单，他若真的仅是囤积米粮我倒无法判定。然而，他最后同意换取青铜，我这才确信其乃义士也。只是不知这刘元是故楚哪一位贵族的门客。”顿了顿，他又道：“这样，你派人前往会稽，或许项梁先生会对这刘元有所兴趣。哎，可惜我周市忠心故魏，却至今还不知魏咎公子流落何方。”

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