门外再次传来敲门声。

笙歌擦掉眼泪，走去开门，门外是一脸凝重的小三子。他看了看笙歌，又看了看里面，果然大哥是在这里。

笙歌坐回去，听见小三子说：“大哥，决定好了要走么？”

孟瑜笙颔首：“明日会由爹向皇上引荐，我已打定主意。”

小三子又问：“二哥呢？”

孟瑜笙道：“我已给他寄出信，若是我出了意外，他就马上回来，代替我照顾爹娘。”

有小三子在这里，碧儿不敢哭的大声，只有慢慢平静下来，静静地流着眼泪。小三子看了看笙歌，她眼圈红红的，盯着某一处发着呆，良久又蓄满了一眼眶的泪。

孟瑜笙本打算待会再去找小三子，见他来了，便一起说道：“这段时间，你们多担待一点，娘这几日有些风寒，笙歌，你多去看看她。若是出了意外，也不要太难过，多安抚一下爹娘，生死有命，强求不得。”

孟爰笙点点头：“你一路小心，注意行队安全，万事保命最重要。你走后，我会照顾爹娘和笙歌的，不用操心我们。”末了，小三子拍拍他的肩，笑道：“我们在家给你准备好庆功酒。”

孟瑜笙点点头，晚风吹得人心头压抑，他还要去看望一下娘，便领着碧儿走了。

笙歌仍是一言不发，小三子拍拍她的背，难得温和道：“要哭就哭出来吧。”

笙歌静默半晌，眼泪已经风干，她转了转眼珠，慢慢趴在桌子上，语气僵硬：“我冷。”

小三子叹一口气，走过去把门关上，又坐回来。

笙歌看了他良久，才涩然开口：“你怎么不走？”

小三子苦笑站起身：“得了，看你一个人在这我本不放心，不过人生难免这样分离聚合，你也不是钻牛角尖的人。我走了，晚上天凉，不要着凉了。”

他走出去时把门也关好了，屋里霎时寂静下来，笙歌捂着腹部，指节苍白。没有风吹进来，她额头上的汗也开始密密麻麻布满，流下的泪不知是因为大哥，还是因为毒发引起的绞痛。

以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下。凄凄，岁暮风。

翌日

孟相上奏长子孟瑜笙，自请前往边关，保家卫国，护民夺城。朝廷震惊，孟瑜笙从小习读经书，是个文人，从无带兵打仗的经验，一方面担忧其能力是否足以夺回城池，一方面也对孟瑜笙的勇气敬佩不已，众人皆知奔赴边关是个苦差事，周边的国家近几年闹得凶，指不定这次要搞出什么大事。

孟瑜笙在这样的情况下依旧请命前往，态度坚决。且孟相并不阻拦，若是他们自己，恐怕没有胆子让自己的儿子去，是以也连带着敬佩孟相几分。

皇帝也已醒来，他还算清醒，对孟瑜笙这样的态度十分满意，同意了他的请求。再三犹豫之下，还是下旨，让赫连淳一同前去安定，赫连淳为主将，孟瑜笙为副将。

孟瑜笙叩谢隆恩，即日同赫连淳率兵前往。