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时明清两代,国风不振,自士大夫以下,皆以狎妓冶游为乐。有明一代,甚至出现过帝王公开寻求行房之药的先例,明武宗朱厚照在位期间则“每夜行,见高屋大房即驰入,或索饮,或搜其妇女”。所谓上梁不正下梁歪,时国风如此,全国上下淫风大炽。而道学式微,有识之士皆以风流自命,变相抨击早已演变为死板教条的“伪道学”。
及至明末,“秦淮八艳”更是名动天下。
今日之世固非明末,今日所表亦非秦淮。只不过在阐述一个道理而已。
煌煌帝京,天子脚下。
流离肆。
红烛高烧,画堂如昼。
房门外,一个声音道:“你们张统领呢?”
“在楼上萃雅阁。”一人答道。
“哼,他倒挺会享受。”那人阴阳怪气道。
说完,传来走楼梯的声音。
何藐姑,流离肆最惹风情的倡女,《庄子·逍遥游》有“藐姑射之山有神人居焉,肌肤若冰雪,绰约若处子。”之说,其名盖取于此。其人喜诗文,善讴歌,工剑舞。
其时京城中翩翩美少年、矫矫贵公子们为求一亲芳泽,大都不吝千金,为她争风吃醋。然而何藐姑自负才华,寻常纨绔子弟却最为她瞧不起,所以真正得她青眼相看的人很少。
她平常也不怎么接客,但名声在京城却最著。她也不怎么攀权附势,但是送来的缠头却是最多。何藐姑虽沦落风尘,却素有豪气,她平日见的人不仅有文人墨客,贵胄公卿,更有武林耆宿,倾世名侠。
何藐姑才貌无双,堪堪已是脂粉队里的状元。有缘结交过她的都称呼她为“藐姑仙子”。
而这样一个不慕权势,不图钱财的风尘女子,如今却在“萃雅阁”中宴请一位从六品的小小统领,估计任谁也想不明白。
问话那人本来极不相信,因为他也曾领教过这女子的风骨,可是推开门的瞬间,他已惊呆。
萃雅阁,何藐姑的居所。此刻里面香风阵阵,琴音绕梁,桌子上摆着各式珍馐佳馔。一个衣衫单薄女人居然坐在一个男人的大腿上,手里还拿着一杯酒,显是要喂那男人的样子。
瞧那男人剑衣窄袖,方面阔耳,正是张冲。而那女子则身穿赭红长裙,许是裙子太过宽松,里面浅绯色抹胸已露出半寸,头上本来挽着的是时兴的仿汉代女子的堕马髻,而今也已有些蓬松。那人观她容貌脱俗,丽质无匹,心上一震,正是何藐姑无疑!
“张大人,今天好兴致啊!”那人笑着道。
张冲吃了一惊,回过神来。只见一个身形佝偻的无须中年人眼睛望着他,显然不怀好意。
何藐姑见状,整了整衣簪,便独自坐到一边。
“哪里哪里,刘公公见笑了。”张冲连忙起身,拱拱手,笑着道。
说完,已拉开椅子,请来人坐了。
“不知道公公此番来此可有什么差遣?”张冲坐下后问。
“张大人真是的,咱家找你可费了好大些劲儿呢!本来已到尊府,谁知张大人却不在家,问过尊夫人后才知大人出外办案。谁知找了半天,竟在此处风流!但不知尊夫人作何感想?”刘公公阴笑道。
“公公又取笑了,男儿大丈夫岂能惧内?那个黄脸婆若敢因此罗皂,下官休了她便是!”张冲恼道。
刘公公似乎没料到张冲居然如此反应,一惊之下,笑容已僵硬。急忙顿了顿,道:“你可知咱家为何而来?”
“下官不知。”张冲一脸茫然道。
“张大人走运了,此番咱家即为大人道喜而来。”
“公公且莫打趣,下官又何喜之有?”
“此次王爷派老奴给张大人指派一件差事,这岂非是张大人飞黄腾达的大好机会么?”
张冲闻言,眉头一皱,他已明白刘公公的意思。刘公公是景王府管事,平常基本不出王府,此次亲身前来,想必事关重大,定是前日刑部尚书指定的那件案子。
当下不动声色,笑着道:“公公说这话,张冲愈发糊涂了,不知王爷对张冲有何吩咐?”
“那自然是为了王妃兄长被刺一案了!不知张大人可有耳闻?”刘公公严肃道。
张冲这次再也笑不出来了,自己果然还是猜对了。前日他去刑部当差,被刑部尚书李大人召唤交给他一件案子让他去办。那时他也没放在心上,因为六扇门由刑部管理,虽然直接委派六扇门统领办案没有先例,但是也在法度之内。然而他回去翻开卷宗才知死者是个不起眼的江湖郎中,心里登时就纳了罕,因为这种案件本不该由刑部尚书直接关照,更不该交给堂堂六扇门统领去办,按制这种刑事案件应该由当地有司衙门全权负责,交给他显然属于违制行为。
其后他多方打听,才知道死者诸葛方绝非一寻常郎中,因为几乎与此案同时,江湖中陆续有人死亡。他早年也曾在江湖中混过,知道死者的身份都不低,他想不明白的是诸葛方此人几乎不懂武功,何以有人会把他当做目标。他虽然还不知道这些案件到底有什么联系,不过凭借多年的办案经验,他确信这是一起连环杀人案。
当然引起他兴趣的原因,还在于这诸葛方另外的身世。
“下官实在愚鲁,还请公公明示。”张冲想了一下,故作不解道。
“听说张大人最近接了一宗案子,是由李大人亲自过问委派的,是也不是?”刘公公挽挽袖子,拨了一下头发,道。
“想不到这案子刘公公也已知道了。”张冲点点头,苦笑道。
“何止咱家知道,景王殿下都知道了,若破不了案,估计就要上达圣听了!”刘公公冷冷道。
“下官着实不明白。”张冲挠挠头,呆望着刘公公道。
“谅你也不甚明白,张大人可知,那死者诸葛方是何人?”刘公公得意道。
“下官不知。”张冲仍然一脸茫然。
“实话告诉你吧,那诸葛方不是别人,他早年曾做过太医院院判,于王爷可说有救命之恩。”刘公公道。
“此话怎讲?”张冲奇道。