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第三十一章 (1)

我十分卖力地努力地干好乡村女教师的工作。开头真的是困难重重。我对我的学生们的性情和脾气是做了很大的努力，过了一段时间才摸清的。刚开始时，我觉得她们毫无教养，反应迟钝，我实在想不出还有比这更愚笨的小孩，而且，似乎每个学生都那样。但同样不久我就明白我是错了。就如同有教养的人一样，她们之前是有区别的，当我在逐渐了解她们，她们也试着接近我时，这种差别愈加明显起来。她们习惯了我，我的举止，规则和方式后，我竟发现有许多看起来有些木讷的乡下女孩竟已开始成了聪明活泼的女孩子。那些人中有许多开始彬彬有礼，可爱多了。而且我也挖掘了她们中的许多天性自尊、懂礼貌以及才能出众的孩子了，我由衷地赞赏她们，并给于她们必要的善意的指导。这些人没过多久就已个个是乖学生，认真学习，讲个人卫生，遵时守纪，安安静静。

而更有些女孩进步非常地惊人，我真地由衷地感到骄傲和自豪。而且，我还偏爱了其中几位突出优秀的女孩子，她们也十分地喜欢我。在这些学生中，有几位已长成大人的年轻姑娘是农民的女儿。这些人在经过学习后已懂得一些基本的读、写和缝纫了。对她们，我则教授一些有关语法，地理，历史等基本知识，还教一些比较精细的针线活儿。我也发现了她们的那么几个人多么热心上进，渴望知识。我同她们一起在她们家中度过好多个非常令人愉快的晚上。她们的父母亲，一对农村夫妇，总是热情款待我。我真接受她们朴实的善意，小心翼翼地在尊重他们感情下回报他们，这里面无穷的乐趣。他们对我的感谢刚开始有些不习惯，但却十分地高兴，他们肯定觉得很受用，因为他们不但发现自己价值地位的提高，而且发现他们好心的礼遇当之无愧地得到了反映。

我似乎成了这个地区的名人。无论我走到哪儿，总有热情的问题给我，友好的笑脸迎着我。在那种大家的关爱之中，虽然他们只是贫困的农民，但也如同是沐浴春风，我的恬静的心情在阳光的照耀下发芽开花了。那段时间里，我时时怀着感激之情，远远胜过我的沮丧和沉重之情。可是毫无疑问，若说最真切的话，在一天平静而快乐的工作之余，我诚地授完我学生的课后，我会安心地画着这美丽的黄昏景色，我在落日余辉中读着书打发时间，但我仍在夜晚莫名其妙地做着各种古怪离奇的梦。

梦中总焦躁不安，全都是些想入非非又不同寻常的暴风雨般的事，老是出现奇特的经历，心惊胆寒的险情，浪漫的奇遇等等梦中情景，而我，却一而再地在梦中最紧要最激动的关头撞见罗切斯特先生，并且我是在他怀中，耳朵边是他的声音，目光接触的是他的深情，摸到的是他的手和脸，我疯狂地爱着他，也热切地被他所爱，我那种只想一生与他在一起的希望，老是在梦中强烈地反复出现。然后，我醒来，我回到现实中，我知道我自己是谁，我现在在哪儿，又干着什么。这时我就浑身发抖般颤栗地猛地从床上，没有床帷子的床上爬起来。然后那沉沉的黑夜就知道那种绝望的挣扎，明白那埋葬的激情。清晨九点钟，我从来是按时打开校门，做着每天应做的事，平静而温和地做着我的教书工作。

奥立佛小姐，如她所言那样常常过来看我。她来时一般是在早上，骑着马到学校来的。总是由一匹幼马缓缓带着走到校门口，在她后面是一位骑着马穿着制服的仆人。她那紫色的骑马服，那飘逸如飞的秀发上优雅地扣着一顶马上女战士帽，更是增添了她的娇媚和美丽。她总是这样优雅漂亮地走过这古老土气的房子，飘然地在那群土气的孩子们面前走过。她来的那天一般是每天里弗斯先生上教士问答课的时候。我想这女士早已捕获了年轻的里弗斯先生的心。苦于并没见到其人，那里弗斯先生就有一种感觉她已来了。而当他仍一本正经地来道时，那门口的身影一出现，年轻牧师的脸就红了起来，尽管他那大理石般的脸庞仍是严肃着，但谁也不难看出那细微的变化，不动声色中的那丝抑制不住的热情，比起那热烈的目光和微笑是更胜一筹了。