幸而其中一名轿夫及时挡在前头，将那些乞丐喝住。

另一名轿夫回头向娇杏道：“姨奶奶莫怕。这些人原是穷疯啦，专骗烧香者的同情心，你们甭理他们。”

娇杏惊魂稍定。这才见一个衣衫褴褛、花白胡须的老人，右臂搀着的一个十八九岁的女子甚是眼熟。不禁拍了拍安琪的肩膀，问道：“安琪，你快看那人像谁？”

安琪随着娇杏的目光望去。只见那女子头发蓬松，上身一件破旧大红花袄，下身一条藏青色长裤，脚上一双绣花鞋已脏得浑然看出颜色来。女子低着脑袋，兀自缓缓摇个不停，口中碎碎念着什么，忽又时而一声傻笑，浑然是个疯癫的傻子。

安琪不觉走近了两步，埋头目光向上斜视着那傻女，不由得浑身大震，惊声唤道：“白兰！”

娇杏上前一步，不觉红了双眼，道：“真的是白兰！”

白兰依旧只是摇头傻笑，似乎根本没有听见她二人的话。

倒是搀着白兰的男人惊喜不已，拖着她上前笑道：“两位贵人认识我家媳妇？真是菩萨显灵，多少打赏一点罢。”说罢，一双长满茧子的右手已摊了出来。

娇杏红着眼问道：“你是王老三？”

那男人惊道：“欸，贵人认识小人？”

娇杏心里难过不已，不觉替白兰掉下两滴泪来。

安琪连忙抢先一步道：“我们以前与白兰是邻居。她聪明伶俐，怎么会变成这样啦？”

王老三叹气道：“原是咱们王家造的孽。我家媳妇因成亲当日不慎摔了一跤，竟摔成了傻子。当初小人与贱内卖了庄田，原本指望着能讨个媳妇照顾儿子。如今反而多了一个累赘！家中没有了生计，只得带着媳妇进城来乞讨。”说话间，王老三不禁落下泪来。

娇杏低头拭泪，又从衣袖里掏出十两银子，送到王老三的手中，道：“我身上只有这么多，你拿着罢。”

安琪又将自己身上的几两碎银子全掏了出来，道：“这是我身上的全部积蓄……我也只能帮到这么多啦！”说话间，交到了王老三的手中。

王老三一迭连声地道谢，又拖着傻傻呆呆的白兰给娇杏和安琪二人下跪磕头。

娇杏连忙道：“你们快快起来，别再跪啦！”

轿夫道：“姨奶奶，咱们该回去啦。”

娇杏掏出手绢，掖了掖眼角的泪水，只转身上了轿子。

安琪立于轿边，一边并轿走着，一边望着白兰。但见她兀自摇头晃脑，冲着自己一时口中嘀嘀咕咕，一时又嘻嘻哈哈。安琪不由得痛哭失声。

“虽说如今我与娇杏姐姐在府中受太太等人的排挤，但起码有顿温饱。与白兰比起来，又不知好了多少。今后白兰的日子，还不知怎么样呢！”

安琪一边想着，一边掩面哭泣。

此时，从轿子内传出娇杏的呜咽声，安琪越发觉得伤心了。

这一段回府的路，安琪和娇杏皆觉得特别漫长。她二人听得自己哭泣的声音，除了伤心之外，更多的却是无助和愧疚。