桂嬷嬷无奈地说：“没那么快呢，现在才开三指半，得开到十指才能生。”

“那要多久才开到十指呢？”苏茉儿继续问道。

“照此情况看，起码得等到戌时前后。”桂嬷嬷计算时间一向很准确，那就只好再等下去了。

苏茉儿忍着伤痛一直在旁边候着，果然到了戌时，庄妃一阵歇斯底里地叫唤，只见桂嬷嬷用手探了探，惊喜地叫道：“快，准备好热水热毛巾，还有剪刀，娘娘要生了。”

苏茉儿闻讯，赶紧将烧好的热水打好，备好干净的毛巾端进去，这时桂嬷嬷已经在控制局面了，“娘娘，请您务必按照奴才说的去做，千万不要张嘴大口呼吸，您试着用鼻子深呼吸，深深地吸一口气，然后用力吐出来，一定要用力。”

“啊……疼……啊啊……”庄妃双手紧紧撕扯着被子，每一次疼痛都用尽全身的力气，导致她全身像被雨淋湿一样，头上的汗已经把头发和枕巾全都打湿了，殿外不断地有带血的毛巾和棉布送出去，然后又换新的进来，终于可以看到婴儿的头了，只见桂嬷嬷熟练地把婴儿拖出来，将早已准备好的剪刀掐准位置一剪，便把脐带剪好并包扎好，用明黄九龙襁褓裹好。

是皇子，躺在榻上仿佛只剩半条命的庄妃，微笑地看着眼前的小生命，刚刚还在她肚子里乱踢，现在已经在桂嬷嬷手中嗷嗷待哺，苏茉儿还没来得及好好看一眼未来的顺治帝，这时等在一旁的乳娘抱过去，带到南三所去了，不一会儿，包衣佐领便到各个宫殿通知九皇子降生的消息去了。

虚弱的庄妃早已熟睡，苏茉儿留下姚黄卫紫在内殿侍候，自己告了病假准备回去好好休息一下，她这一趟已经整整一天一夜没合眼了，脑袋昏昏沉沉的疼，疲惫的身子沉重得往榻上一躺便再也不想起来，此刻她只想把什么都忘记。

庭院里的女贞花开满一篱，院中空无一人，苏茉儿推开镂空梨木门，廊檐下的花藤秋千红漆仍在，只是美人不在，莫名的一阵似是而非的女子啼笑声在她耳畔一闪而过，她惊恐地回头，然而什么也没有，她不知道这是哪里，也不知道自己为什么会来到这里。

好像自己是要进来找什么东西似的，她继续往前走，走过那个秋千，走过回廊，来到了后院，当推开千叶门的一刹那，她吓到了，出现在她眼前的是一座坟冢，没有立碑，不知道里面埋葬的是谁，也不知道是谁立的坟冢，一阵狂风呼啸着袭来，卷起地上的落叶，鬼哭狼嚎的风声让她开始不寒而栗，于是她开始奔跑，想要逃离这个陌生的地方。

但不知道为什么，来时的路明明是那么近，此时沿着原路返回，却怎么也看不到尽头，她不断地穿梭于回廊和秋千之间，一直跑，直到筋疲力尽……

苏茉儿惊出了一身冷汗，猛一睁开眼，原来刚刚是个噩梦，但那种真实的感觉至今仍萦绕在她的心头，挥之不去，她掀开被子起身倒了杯茶一连喝了三盏，抬头看看屋外，已是晌午，原来自己已经睡了大半天。

白茫茫的大雪将金色琉璃瓦覆盖住，只露出攒尖式飞檐一角，镶绿剪边下垂着一条条的冰棱，为了抵御严寒，她给自己冲了一大碗姜汤，今天苏茉儿是告了病假的，但喝完她便往庄妃的寝宫去了，如果被人看到她告了病假却无所事事，是很容易树敌的，所以，即使在清宫当个小小的宫女，她也不得不勤奋些。

庄妃安静地躺着，在清朝的皇宫中，皇子都是交给乳娘和保姆带的，生母并无哺乳和抚养的权利，一年到头母子相见也不过四五次，未被封为太子的皇子，在成年以后若封了亲王，也是要搬离皇宫居住到亲王府的，亲情在深宫之中变得奢侈难求。