三十里外，却见到了早在此等候的大将军马醇。

秦谊愣了一下，讽刺道：“没想到竟然能劳动大将军大驾。”

大将军却不恼，反而躬身行礼，道：“先生一生为大周殚精竭虑，如今能回乡归养，醇自然要为先生贺。”

两人入座，马醇敬酒。

秦谊问道：“大将军认为当贺？”

“为何不当？”

“死民六千万，得白地三千里，何贺之有？”

“大周能安然度过此次大灾，不损元气，自然当贺。”

“得之以利，失之以仁，恐天下向背。”

“谁家天下？诸侯早已为国，大周称御天下，然能控制的不过是宛州一州之地，还有三郡羁縻。现在能实际掌控一州之地，然后谋取天下，此为浴火重生之壮举。至于诸侯，早已向背。”

“无天下之心，而想取天下之地，如何能成？”

“天下从来都是打下来的，而不是靠施展什么仁义道德得到的。”

秦谊摇头，再劝：“算尽天机，恐遭天谴。”

“天谴又如何，天机批示，大周当有三千年天下。如今正好三千年。若处处以天机行事，大周今年就当亡了。”

秦谊低头喝酒，话不投机，不必多说。

“酒已喝过，从今往后，只望大将军善自珍重。”

马醇笑道：“还请先生看着大周，蒸蒸日上。”

“告辞！”

“保重。”

……

前行二十里，有岔路口，秦谊家乡在东，秦谊往西行去。

田进问：“先生要去西边？”

秦谊道：“黎民受难，是天子百工之失，既不能改变，我也当前去看看，自己造下的罪孽。”

田进劝道：“先生已经尽力，这罪孽与先生何干？”

秦谊摇头：“身为御史大夫，不能阻拦，已是罪孽。”

他对田进说道：“此行前去，不知凶吉，你可离去。”

田进笑道：“弟子辞官，只为跟先生学习，先生去哪儿，弟子当然跟随。”

秦谊叹息道：“不必如此，我有秦武照料，不必挂怀。”

田进道：“那不仅仅是先生的罪孽，也是弟子的罪孽。弟子也想去亲眼看看自己犯下的罪孽。”

秦谊不再劝，一行三人，前往清河。

宛州皇宫内，姬环把玩着酒杯，问道：“那老匹夫离开了？”

一个玄衣卫回答道：“是。”

姬环冷笑道：“出了宛州，杀了他。”

“是。”玄衣卫领命而去。

姬环喝干杯中的酒，独自冷笑：“目无君王的老匹夫，朕岂能任由你安享晚年？”

宛州丞相府内，南岐正在批阅奏折。有侍卫进来禀报：“先生预料不错，秦先生确实往西边去了。”

南岐点了点头，道：“调派人手，暗中守护。”

“是！”侍卫领命，迟疑一下，接着问道：“那要是秦先生在清河郡内发现什么？”

南岐淡淡的回答：“有阻拦计划者，杀。”

“是。”侍卫领命离开。