李笑心想：月圆之夜，受伤或者生病的宠物猫狗比平时多得多，这与月亮变圆变亮有关。于是道：“大月亮，月光明亮，动物喜欢趁着月光外出活动。”

李笑边说话边慢慢用右腿撑起左腿，站稳了身子。此时，肚腹内咕咕响了两声。郑良良忙捂嘴一笑，在李笑手里塞了半个窝窝头。

李笑两口就吞进肚子里去了，一点也没有吃饱的感觉。李笑尴尬地站在那里，不知道是不是应该再向郑良良要一点吃的。

郑良良虽然看不到李笑的表情，但她知道李笑没有吃饱。就道：“你把这竹筒里水都喝了吧。”

李笑接过竹筒，一口气把水喝完，肚子勉强好了一些。

郑良良接回空竹筒，塞上筒塞，伸出手道：“走吧，我扶着你。你还能走吗？”

“当然。”

“腿上的伤口这么大，你还能走？”

“能。”李笑果真走了好几步，又道：“一点都不疼了。”

“我只给你外敷了云城白药，不可能这么有效啊？圣教的药什么时候这么……”郑良良说了一句半截话。

李笑听出了一点端倪，中学的英语听力可不是白练的。于是道：“怎么不说了？”

郑良良道：“不能说！”

“不说算了，反正我也懒得知道。”李笑心里明白，不采用酷刑逼供的方法，而想让别人说出秘密，就不能直接询问秘密，必须迂回包抄，让守秘者自己开口说出秘密。有两个办法可以使用，一是激将法，故意冷淡或者直接用言语刺激；二是利益交换法，相互叙述各自的秘密，或者用物质诱惑。郑良良似乎是一个很不一般的女子，李笑也没有到必须让她说出秘密的地步，只好用故意冷淡的方法了。

二人都不再说什么，郑良良伸手扶着李笑的胳膊出了门。此时，屋外正是夜半圆月。

郑良良挽扶着李笑走到了村口，李笑心中一阵轻松，终于远离了大狗怪和跛脚村长，我要去集市上找二丫头和李婶。

突然，路前面一个人高声地冷笑了一声，道：“外乡人，你这是要到哪里去啊？”

李笑一阵惊惧，抬头望见月光下，有三个人挡住了去路，正向他与郑良良走来。三人中走在左边的那个人，走起路来一瘸一拐的正是红星村的村长；右侧的是一个穿着宽松的灰色衣服的瘦高个子中年人，大热天里，他竟然披着一件比较厚的灰色披风，他的腰间挂着一把千煅双刃刀；中间的那个领头的人是一个挺着大肚子的胖子，手拿一把折扇，身穿黑色公服，他个子较高，肩膀较宽，面无表情，非常威严。

大肚子淡淡地道：“李村长，这个短头发的就是你说的妖怪吗？”他虽没有询问郑良良，眼睛却在从上向下扫描着郑良良，最后他把目光停在郑良良胸口，用目光感触着郑良良胸口的温柔。

村长马上接口道：“是啊，你看他那头发，他不是妖怪，就是杀人犯，说不定他就是东海鬼族的奸细。”

郑良良疏忽了中年男人的目光，对着李笑嘿嘿笑道：“看，你也成鬼了。”

李笑没有心思说笑，就辩解道：“我不是……我不是妖怪，也不是杀人犯，更不是什么鬼族的奸细。”

大肚子详细地打量了一遍李笑，见李笑年龄尚小，体格又不健壮，威胁不大，就问道：“你是哪里的人，到我们金牛镇集市的地面上来做什么？”

李笑心道：实话实说我是江河省贤隐市的人，你们肯定不知道，到底该怎么说呢？

村长见李笑不说话，就又对领头的大肚子道：“孙巡检，你听他的口音，就知道不是我们这里的人。”巡检正使是巡检司的主官，大宣国各个大城都在紧要的地界，设有巡检司。缉捕盗贼、治安巡防、镇压寇乱都是巡检司的任务。巡检司内设巡检正使一人，巡检副使若干人，役卒数十人不等，还有一定数量的内勤差役。役卒是从军小卒，品质恶劣。

孙巡检轻嗯了一声，对李笑道：“你叫什么名字，到底来干什么？”

郑良良接道：“他叫李笑，笑话的笑。”

孙巡检沉吟着，道：“他叫李笑，姑娘你又是干什么的？”

村长连忙道：“我认识她，她是杨牌长媳妇的妹妹。”

红星村每十户村民编成一牌，设牌长，牌长持“牌印”监视十户之内的可疑之人。

孙巡检略沉思道：“我记起来了，去年为北域招兵，还是我亲自把杨牌长送到元阳城去的。”又对李笑道：“小子，你要是不说实话，我只好带你去集市上了。老铁去把他绑了。”

那个瘦高个子发愣了好一会儿，什么话也没有说，掂着绳索就要往李笑身上套。郑良良连忙冲了上来，拦住瘦高个子，叫道：“你们这是干什么？还讲不讲理了？”

村长连忙走上前去，道：“你别胡闹，你不能与这个外乡人搅在一起。识相的，你就走远点，否则连你一块儿抓。”

傍晚，李村长见杨家媳妇的妹妹到了村里，就隐隐觉得不安，立即连夜去金牛镇集市巡检司，向内勤差役做了汇报，没想到竟然惊动了巡检正使。巡检正使孙图又向李村长询问了一遍陌生人的长相后，就命老铁准备马车，三人连同马车夫共四个人，趁夜色向村里赶路。正好在村口堵住了李笑和郑良良。

听了李村长的话，郑良良气得脸都红了，娇叱道：“你们凭什么抓人？”

孙巡检正色道：“凭什么？就凭他来历不明。我们有盘查陌生人，保境安民的职责。你要是袒护他，就受连坐。”

郑良良一时不知道如何辩解。急道：“他是我们圣女教的朋友，你们不能带走他。”

圣女教，大宣国初期创教，已经存在一千年之久了。

村长道：“你胡说，他是村东李家捡来的妖怪，你昨晚才第一次见到他，怎么就说他是云城圣教的朋友？”

“这……我说是，就是。”

村长笑道：“他倒是认识你姐姐，你姐姐又不是圣女教的圣女？”

话不投机半句多。郑良良拉着李笑就要跑路，被瘦高个子老铁拦住了。郑良良情急之下，胡乱挥出一拳，打向老铁的胸口。老铁张开手掌直接挡住了她的粉拳。郑良良怒斥一声，变拳为爪，要挠老铁的胳膊。挠人脸面、揪人头发是女人打架的招牌动作，不过老铁太高了，郑良良只能狠狠地挠老铁的胳膊。老铁迎着郑良良的手爪一推手，使重心不稳的郑良良向后摔了一跤。郑良良快速地从地上弹了起来，一边拍打着后臀衣服上的灰尘，一边口中怒叱一群人欺负她。老铁一句话也没有说，把绳索递给村长后，他从腰间拔出千煅双刃刀，在身前虚砍了一刀，恐吓郑良良。

郑良良眼睁睁地见村长把李笑捆了个结结实实。李笑本想挣扎，但见郑良良已经被瘦高个子老铁拦住了，大肚子的孙巡检又在身边威胁，就束手就擒，被捆住了。没有实力反抗，只能任人摆布了。只有自身足够强大，才能掌握自己的命运。

郑良良见自己孤掌难鸣，不能救人，就飞快地向金牛镇集市一路小跑，计划去搬救兵。

跛脚村长与孙巡检、老铁在村口话别之后，就回红星村了。

老铁拉着李笑跟着孙巡检走了一段路后，到了笔直的官道上，官道旁有一辆马车。孙巡检示意老铁把李笑扔到车厢后，有点兴奋地道：“回巡检司，仔细对照文书图文，看看是不是马白羽要找的人。”想起马白羽，孙巡检一声叹息：金牛镇地面上，害了这么多男童，如何是好？