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第十七章
牛魂节后,日子匆匆地过了二十来日。安德村田里的稻米熟了,满实的稻穗充盈着谷壳,稻粒累累压完了稻子的腰。当晨光漫进山间的阔野,大地被裹上一层耀眼的金黄,映得村子都亮了起来。
村里的人已经开始收稻子了。家里工具齐全的,左手倒着抓起稻秆,右手顺势一割,便割下一把稻子,堆在后头。没有镰刀的,也等不及享受稻熟的喜悦,抄起腰间的柴刀,一把把割起稻子来,虽费些力气,却总算能空出田地,等收获后再种植新的稻种。
韦家老爷吃了十几日的药,身子总算好多了。等他能正常进些饭食的时候,只见他面色饱满,肤色棕黄,天庭方圆,眼神如炬。怎么看都像换了一个人一般。再多调养了些时日,原本瘦削的脸庞竟变成了国字脸,看起来倒是飒爽些了。农老爷近一月没去靖西,倒也风平浪静。原来是韦智先到万涯见了叔父,盘桓几日帮忙干了些活计之后,韦存福便让他回靖西管事去了。智先虽没有存福的经验与定力,却因他豪爽的气魄和高超的手段,把靖西府打理得井井有条。
阿农这几日可忙坏了。家中只有自己能下地干活,族里的男人们都忙着收自家的稻子,无暇顾及她这宗家。阿农又是极要强的人,如何都不肯耍她宗家的威风。她只得跟着阿瑶家里先收他家的稻子,待晚些了再辗转到自家稻田做活。
浩源与阿顺是不准下田的,一来村里不让没有配柴刀的娃娃操刀,怕拿着刀具引祖宗灵魂不高兴,二来阿农与阿顺外公也舍不得两个孩子下地帮忙。
倒是张育德闲不下来。他在安德村里待了二十余日,每日都在房内教两个娃娃读书写字,又时不时用史记给他们说了一些战例,想是要为将来打些什么基础。只是一日漫长,总不可时时待在家中,张育德便换下长袍大褂,穿上农家的粗布短服,拿着镰刀与阿叔舅公下地割稻子去了。起先这终日悬壶济世的郎中怎知道农家活计多么艰难,只见他笨拙地操起镰刀,左手不知该放在哪里好,急得满头是汗。舅公却使起了他的柴刀,动作却是飞快,一会稻田里就整齐地割开一条道路。
张育德干了许久,才掌握了要领,手速也跟着快了起来。
阿顺外婆每日在家中煮了稀饭,添些咸菜便用竹篮打了,送到田埂上。阿顺和浩源就帮忙捡拾地上掉落的稻粒。等到太阳偏西、稻田染了红色的时候,五人就坐在田埂上吃起饭来。
“阿顺明日该到我家田里捡稻子了。”
浩源吸溜一口吃下稀饭,又用手抓了一颗黑榄果放入口中。
“韦夫人独自撑起韦家那么大的田地,也是及其辛苦的。不如我明日同去,给韦夫人添把手。”张育德擦了擦汗,他长长的黑胡子被汗水黏在一起,像是一条尖尖的乌鸟嘴。
“师父万不可去。我娘要是知道师父帮我们种田,非得气晕过去不可。”浩源有些急了。
“韦夫人真是性子豪迈之人。既然如此,那就不去添麻烦了吧。”
阿顺家的农田离入村的小道不远,只见远远处走来两个汉子,步子轻快,皮肤黝黑黝黑的。
“阿哥!阿昌哥!”浩源叫着向他们跑去。
韦智先和韦昌发从靖西回来了。
“看来韦少爷回来是为了置办婚礼的事情。”张育德对阿顺说。
“怎么那样快,如今才觉得没过了几日,智先哥便要成亲了。”
“成家立业乃是人之常态,阿顺过不了几年便也要娶妻生子了。”张育德笑着对他说。
“阿顺还尚未十岁咧,成家立业只是个极其遥远的幻景罢了。”
“只是你还尚可寻找些自己喜爱的女子,而韦家少爷却只能迎娶父母家安排的婚姻了。”
阿顺知道,韦家少爷是两个。只是浩源那天真浪漫的性格怎么会听从父母之命的呢?若要强迫他,怕是浩源一生都会郁郁寡欢的吧。
智先三人向阿顺一行走来,跟他们打了个招呼,便在田间地头上聊起天儿来。
“先生穿上了我僚家的服饰之后,倒像极了我们僚人”智先看着张育德满身的黑布短褂,却留着长长的黑须,显得有趣极了。“不知先生,经过这些时日,我家父亲身体可康健些了?”
“韦老爷福泽优厚,自然身体好了不少。如今也能健步如飞了,再过些时日,翻山越岭,淌河骑射之类的事情也做得了。”
“如此便谢过先生了。却又不知我这幼弟学业如何?”智先又问。
“二少爷如今拜不才为师,短短二十日起,进步飞速。怕是再过些时日,就能到府里考状元了。”
“哈哈哈哈!张先生这话说的。我们僚家娃儿读书认字只是为了能与汉人沟通时方便些罢了,哪里是为了求功名?”智先哈哈大笑。他从背着的包袱里取出数本厚厚的书籍,恭敬地递给张育德。
“先生留信与我,让我从德保带来的书籍我已都带到了,望先生不要嫌弃幼弟愚笨才好。”
“不才定当尽力为之。”张育德接过书,向韦智先举手相拜,他瘦削却松弛的手臂从短袖衫中露出来,却一副及其恭勉的样子,看上去有趣极了。
韦昌发哈哈大笑着说了一句僚语,只见众人都笑了起来。
张育德随在山中呆的久了,学了一些僚语,可是还不能顺利交流。他满脸疑惑地看着阿顺,眼神中透露着请求。
“昌发哥说,既然师父穿着僚人的黑褂子那样合身,又不曾娶妻,不如就在我安德娶个老婆,再生个小阿顺玩玩。”阿顺微笑着替他翻译。
“哈哈哈哈!”张育德也跟着笑起来。他似乎习惯了山间粗野的玩笑,倒是不如之前行医时那般拘谨。
“还有给阿顺娘带的药材,我也买到了。”智先走近张育德,悄悄给他递了一个药包,怕被阿顺舅公和阿顺看见。
阿顺娘像是个极有气节的女子,总是不愿受别人恩惠。只是她的病缺了些昂贵的药材怕是总制不成汤药。张育德即便是医术再高也回天乏术。他便托韦智先买了些药材,还捎去些银两。韦智先只是不收,说是自家先生本不应如此生份。
“既然如此,我家中还有不少事宜,便先去了!”智先与众人抬手作别。
“智先哥现下韦夫人在田间劳作呢,便在东边的那块田。”阿顺道。
“这么晚了阿妈还在劳作!”智先有些心疼。他加快了脚步,与昌发和浩源向东边赶去了。
“我也去帮忙吧。”阿顺跑着跟在他们身后。
“阿顺去吧,我这老骨头不中用了。”张育德按了按酸痛的腰,苦笑一声。
阿农看到智先回来,却没有多么兴奋。只是淡淡笑着,然后忙活起来了。倒是阿瑶见了自己的儿子,宝贝得了不得。