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第三十一章 (2)

我坚信诗是不会死亡的，天才是不会消失的，金钱的效用是影响不到这二者的，是不会来侵占他们，毒害他们的。会有那么一天，他们会坚强地向世界证明他们的存在，证明他们的自由的力量。寄居在天堂的万能的天使呵，当小人得志畅笑时弱者却在为失落丧气哭泣的时候，他们在仰天大笑。天才没有毁灭，诗没有消逝。没有。平庸上台得势了吗？没有。不要被嫉妒蒙住了眼而这样想。是的，它们何止只是活着，他们还说统治着，拯救着我们，要是不是它们的那种高尚伟大的力量影响，或许你已是在地狱里，你自己亲手缔造的地狱里。当我迫不急待地翻阅着《玛米昂》时，那正是《玛米昂》的最光辉篇章。圣约翰先生正俯下身去观赏我的画。他那挺拔的身体似乎猛地就伸直了，什么也没说。我抬头望他时正遇到了他避开我的目光。我知道他在想什么，我能够穿透他此时的心思。这会儿我发现我冷静沉着，我暂时占据了他的上风。若是可能的话，我倒想为他做件善事。

“他虽然控制得那么好，”我心想，“但总归为是压抑自己；锁住自己的感情和痛苦，表面上什么也没有，不会有任何表白吐露。我敢肯定，让他自己说出他娶这位漂亮的奥立佛小姐的理由，对他是只有好处没有坏处的。我要设法打开他的话匣子。”我这样想着就对他说道：“你请坐，里弗斯先生。”可是他一如既往地说他马上就要走，“那好极了，”我心里对答道，“你愿意站着那你就站着好了。不过我才不让你马上就走呢，孤独于你肯定与于我一样的。我要尝试挖出你的心结，从你那石头般强硬的胸膛中间挖出一口小洞来，我才能滴进我的同情的止痛药。”“你认为这幅画画得逼真么？”我直接从儿切入。“是的。可我没细看，不知道与谁相比是逼真的。”

“里弗斯先生，你刚才已看过了。”他显然惊讶于我这异乎寻常的直露。“嗯，这还只是刚刚好戏开头呢。”我在心里暗笑道。“我才不会被你这小小的冷语而退回去，我是准备好刨根究底的。”于是我接下来说道，“虽然你刚才看得已很清楚了，但我还是同意你再细看一次。”我边说着边把画像给他。“是画得很好。”他似乎评论说，“色彩明暗适度，线条准确而柔和。”“哦，这我知道，我想知道的是这幅画像谁，我画得是不是真切。”他迟疑一会儿，终于回答说，“我猜，你画的是奥立佛小姐吧？”“非常正确。先生，为了奖励你猜对了，我答应给你描摹一张一模一样的画像，当然你得答应我想要。我可是不愿意白白耗掉你认为浪费的毫无价值的时间的。”他紧紧盯着那幅画，越看越不释手，越看越抓得紧紧的。“确实像。”他喃喃说道，“尤其是眼睛，色彩，线条。表情也处理得完善无缺。它整个心都是在含笑。”

“不过，请你如实告诉我，这样的一张复本带给你的会是安慰呢还是痛苦？在你到了马达加斯加，或者是印度，你手握住这样一幅肖像会是甜蜜的回忆呢，还是痛苦的沮丧的回忆？”这时他偷偷看了我几眼。他的眼光复杂变化 ，心猿意马。他又沉思在那幅画像上。“我喜欢这幅肖像是不容争辩的，但这是否顺应理智，或者说应该则是就另当别论了。”这时我早已心里盘算开了。奥立佛小姐确确实实是爱他，看样子她父亲也是支持的，因此，我可不会像里弗斯先生那样超脱远大，我一心想促成这件好事。

因为我认为，要是由他来继承奥立弗先生那巨大财产，那他能够为世间所做的善事，决定不会埋没他的才华和智慧，他也不会由于精疲力竭而失望的。于是，这会儿我直截了当地对他说：“我看哪，你若能把这画的本人要了，是更理智，更应该。”此时他已用手反支着头坐了下来，前面就放着这幅肖像，仍然全心贯注地在看着。我知道他现在既不恼火也不惊讶于我的大胆和放肆了。而且，我似乎觉得他觉得很新鲜有趣，竟然会有人如此直接坦率地与他谈他内心谁也不敢触及的敏感话题，而且谈得这样无所顾忌，他似乎还有些宽慰。其实，沉默寡言的人比坦率直爽的人更加直接需要人们触及他们的伤痛和隐伤。那表现出禁欲主义的传教士也是人；他们心中的浩海，由善意的大胆的人“闯入”，对他们来说还是一种施惠。

“我敢说，她喜欢你。”我在他椅子背后说道，“她父亲也十分欣赏你。而且，她是一个这么漂亮可人的女孩，虽然毫无心机，但有你替她想一些事就足够了。你应当同她结婚。”“她是真正地爱我吗？”他问道。“毫无疑问。胜过任何人，她除了你再也不谈别的人，别的话题。你占据了她的心。”“我真地很高兴听到你这么说，”他说，“非常高兴。既然如此，我们就谈它一刻钟来吧，”他还真地从怀中掏出表来放在桌上以看时间。“可继续交谈又有何意义呢？”我反问道，“或许这会儿你正是在暗地里准备什么武器来阻挡反驳呢，或者正开始炼出一铁链锁住心扉呢。”“没那么可怕。你怎么不设想此刻我正在被感化和屈服，其实我的实际情况也是如此。